대상포진의 증상과 원인, 치료시 주의사항 특히 면역력이 낮아지는 노년층 주의

ギñテペ 2022. 3. 9.

대상포진은 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)가 소아기에 수두를 일으킨 후 신경 주위에 무증상으로 남아 있다가 바이러스에 대한 면역력이 떨어졌을 때 신경을 타고 피부에 발진과 함께 심한 통증을 유발하는 질환을 말합니다.

대상포진의 원인과 증상

대상포진의 가장 큰 원인은 고령, 면역 저하제 사용, 이식, 에이즈 등으로 인한 면역력이 떨어지는 것을 말합니다. 면역력이 떨어지면 바이러스가 증식하여 신경을 따라 피부로 다시 나오면서 대상포진이 발생합니다. 암, 에이즈, 항암 치료, 이식 후 거부 반응을 막기 위해 면역 억제제 복용하거나 스테로이드를 장기간 복용하게 되면 면역력이 감소되어 발생할 수 있습니다. 이밖에도 질병 또는 사고, 스트레스 등에 의해 몸의 면역력이 낮아질 때면 대상포진이 발생하기도 합니다.

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대상포진의 증상으로는, 신경이 있는 모든 부위에 발생할 수 있습니다. 몸통, 엉덩이, 얼굴, 팔, 다리 등 어디서든 발생할 수 있으며, 통증이 동반되는 것이 주요 특징입니다. 통증은 몸 한 쪽에 국한되는 경우가 대부분이며, 따끔거리거나 아픈 증상이 발생합니다. 이러한 증상은 보통 1~3일 정도 이어진 후 붉은 발진 형태로 나타나며 열이나 두통이 발생합니다. 수포는 2~3주 정도 지속되는 편이며, 수포가 사라진 후 농포, 가피가 형성되며 점차 사라지게 됩니다.

통증은 병변이 사라지더라도 지속되는 경우가 종종 발생합니다. 이것을 포진 후 신경통이라 부릅니다. 드물게 수포 없이 통증이 발생하거나 통증이 없이도 수포가 발생하는 경우가 존재합니다. 포진 후 신경통의 통증이 일반적인 진통제에 반응하지 않을 정도로 매우 심한 경우, 신경 차단술을 시행할 수 있습니다.

대상포진의 진단과 치료

피부의 병변 모양을 확인하여 진단을 합니다. 대상포진의 수포는 신경을 따라 무리지어 특징적인 양상으로 발생하기 때문입니다. 하지만 전형적인 피부 변화가 나타나지 않는 대상포진이 있기 때문에 피부 병변을 긁어 현미경 검사, 바이러스 배양 검사, 분자 유전자 검사를 통해 더욱 자세히 알아볼 수 있습니다.

대상포진은 바이러스이기 때문에 항바이러스제를 사용하여 치료합니다. 조기에 항바이러스제를 투약하는 것이 효과가 좋은 편입니다. 또한 대상포진으로 인한 통증을 줄이기 위해 진통제를 복용하며, 진통제는 증상의 경중도에 따라 달라질 수 있습니다.

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합병증 또는 주의사항

대상포진이 다 낫고 난 이후에도 신경통이 발생할 수 있으며, 통증이 이어질 수 있습니다. 이는 바이러스가 신경을 타고 피부로 나오면서 신경에 생긴 염증으로 인해 통증이 사라지지 않고 남아있는 것입니다. 이러한 통증은 길게는 수년까지 지속되는 경우도 있지만 대부분 수개월에서 사라지게 됩니다. 특히 대상포진 후 신경통은 노인에게 더 잘 발생하는 편입니다.

대상포진이 발새한 초기 약을 사용하면 여러 합병증 발생 가능성이 줄어들 수 있습니다. 대상포진 백신을 투여하여 이러한 포진 이후 신경통의 발생 빈도를 낮출 수 있습니다. 또한 안 좋은 경우 다른 합병증으로 인해 대상포진 바이러스가 내부 장기로 퍼지는 경우도 발생합니다. 따라서 이러한 경우 수두와 비슷한 양상을 보이며, 주로 면역이 낮은 환자에게 발생합니다.

수포 부위에 박테리아가 감염되면 치료를 중단해야 합니다. 통증이 지속되며 붉은 기운이 증가한다거나 다시 재발하는 경우 반드시 전문의와 상담을 통해 관리를 해야합니다.

(88) [알쓸신콕] 대상포진 특집! Q. 초기증상? 예방접종? 어느 병원을 가야하나? 치료가 필요한 타이밍은?